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Sélection disruptive
Définition :
La sélection disruptive est un mécanisme évolutif dans lequel les individus présentant des caractéristiques extrêmes ont un avantage sélectif par rapport aux individus intermédiaires. Cela peut conduire à la divergence des traits au sein d'une population, favorisant ainsi l'émergence de nouvelles espèces.
La sélection disruptive : quand l'évolution prend des chemins inattendus
La sélection disruptive est un concept clé en biologie évolutionniste, popularisé par Charles Darwin lui-même. Ce phénomène se produit lorsque les extrêmes d'une population présentent un avantage de survie par rapport à la moyenne. Contrairement à la sélection stabilisatrice qui favorise les caractéristiques intermédiaires, la sélection disruptive favorise les caractéristiques les plus extrêmes.
Mécanisme de la sélection disruptive
Imaginons une population de pinsons où les graines disponibles sont soit très petites, soit très grandes. Les individus ayant un bec de taille moyenne auront du mal à se nourrir efficacement, tandis que ceux ayant un bec soit très petit pour les graines les plus petites, soit très grand pour les plus grandes, auront un avantage sélectif. Ainsi, au fil des générations, la population pourrait se diviser en deux groupes distincts : ceux avec de petits becs et ceux avec de grands becs.
Conséquences de la sélection disruptive
La sélection disruptive peut conduire à la formation de nouvelles espèces, un processus connu sous le nom de spéciation. En favorisant les extrêmes, elle peut entraîner une divergence marquée des caractéristiques au sein d'une population, menant éventuellement à l'isolement reproductif et à la formation de deux populations distinctes incapables de se reproduire entre elles.
En conclusion, la sélection disruptive est un mécanisme évolutif fascinant qui illustre la diversité des chemins empruntés par la nature pour façonner la vie sur Terre. En poussant certains individus vers les extrêmes, elle favorise l'innovation génétique et la création de nouvelles niches écologiques, contribuant ainsi à la richesse de la biodiversité.
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